Tu hija se hace veinte fotos antes de subir una. Tu hijo pasa horas viendo vídeos de rutinas de gimnasio y de pronto pregunta cuántas calorías tiene la cena. Un comentario en una publicación («estás más gorda», «menudos brazos de fideo») les deja tocados toda la tarde. Las redes sociales no inventaron la inseguridad con el cuerpo en la adolescencia, pero sí la han multiplicado: ahora el espejo va en el bolsillo y está lleno de cuerpos retocados. Como madre o padre no puedes controlar todo lo que ven, pero sí puedes ser un lugar seguro desde el que mirarlo con otros ojos.
Por qué la adolescencia es una etapa tan sensible con el cuerpo
En pocos años el cuerpo cambia de forma rápida y poco previsible: crece, se redondea, aparecen el acné, el vello, la menstruación o el cambio de voz. Al mismo tiempo, la opinión de los iguales pasa a ser central y la identidad está en plena construcción. Es lógico que el cuerpo se convierta en un tema que ocupa mucho espacio mental.
Lo que añaden las redes es una comparación constante y desigual. El adolescente no se compara con sus compañeros de clase en un día normal, sino con imágenes seleccionadas, iluminadas, filtradas y a veces editadas. Y lo hace a cualquier hora, también de noche, cuando está cansado y más vulnerable. Si quieres profundizar en este mecanismo, puedes leer sobre cómo compararte en redes sociales afecta a tu autoestima.
Filtros, comparación y comentarios: lo que pasa dentro de la pantalla
Hay tres elementos que conviene conocer para entender lo que vive tu hijo:
- Los filtros: afinan la nariz, agrandan los ojos, alisan la piel. Usados a diario, pueden hacer que la cara real parezca un error. Algunos adolescentes acaban sintiéndose incómodos al verse sin ellos.
- El algoritmo: si un día miran contenido de dietas o de cuerpos musculados, la plataforma les ofrecerá cada vez más. Sin buscarlo, el muro se llena de mensajes sobre comer menos, entrenar más o «corregir» partes del cuerpo.
- Los comentarios y las métricas: los «me gusta», los mensajes y las comparaciones entre amigos funcionan como una nota pública sobre su aspecto. Un comentario cruel puede repetirse en su cabeza durante días.
Esto no afecta solo a chicas. Muchos chicos viven una presión creciente por estar definidos o ser más grandes, y lo expresan menos. Si te preocupa este tema en tu hijo, el artículo sobre gimnasio y obsesión por el cuerpo describe cómo puede presentarse.
Cómo hablarlo en casa sin sermonear
Los discursos largos sobre lo malas que son las redes suelen tener el efecto contrario: el adolescente desconecta y concluye que no le entiendes. Funciona mejor una conversación hecha de muchos momentos cortos que una charla solemne.
- Pregunta antes de opinar: «¿qué tipo de cuentas sigues?», «¿hay alguien que te haga sentir mal cuando lo ves?». Escuchar sin corregir de inmediato abre la puerta.
- Mira contenido con él o con ella: comentar juntos una foto retocada o un anuncio de un producto milagro enseña más que una advertencia.
- Separa valor y aspecto: elogia lo que hace, cómo piensa, cómo trata a los demás, no solo cómo se ve.
- Valida sin dar la razón a la crítica: «entiendo que ese comentario te doliera» es distinto de «bueno, igual sí deberías cuidarte más».
- Revisa tus propios mensajes: hablar de tu cuerpo con desprecio, comentar el peso de otras personas o hacer dietas constantemente en voz alta también educa.
Qué puedes hacer de forma práctica
Más allá de la conversación, hay medidas concretas que suelen ayudar:
- Limpiar el muro juntos: dejar de seguir cuentas que le hacen sentir peor y buscar perfiles variados, de deporte por diversión, humor, aficiones o cuerpos reales.
- Acordar horarios: el móvil fuera del dormitorio por la noche protege el descanso y reduce la comparación en los momentos de más cansancio.
- Desactivar métricas visibles cuando la plataforma lo permite, para quitar peso al número de reacciones.
- Fomentar actividades donde el cuerpo sea para hacer cosas y no solo para mirarlo: deporte sin objetivo estético, baile, excursiones.
- Estar atento a los comentarios hirientes: si hay burlas repetidas o publicaciones sobre su físico, puede tratarse de ciberacoso y conviene actuar.
Señales de que puede haber un problema con la alimentación
Preocuparse por la imagen es habitual en esta etapa. Lo que merece atención es cuando esa preocupación empieza a ocupar mucho espacio y a cambiar conductas. Algunas señales que conviene no pasar por alto:
- Saltarse comidas con frecuencia, poner excusas para no comer en familia o comer a escondidas.
- Eliminar grupos de alimentos de forma rígida o contar calorías de manera obsesiva.
- Ejercicio excesivo, incluso estando cansado o lesionado, y malestar intenso si no puede entrenar.
- Ir al baño justo después de comer o cambios notables de peso en poco tiempo.
- Pesarse o mirarse al espejo de forma muy repetida, o evitarlo por completo.
- Ropa muy ancha para ocultar el cuerpo, aislamiento o irritabilidad en torno a la comida.
Muchas de estas señales son sutiles al principio. El artículo sobre señales tempranas de un trastorno alimentario las desarrolla con más detalle, y si necesitas abrir la conversación, puede ayudarte la guía sobre cómo hablar con un hijo adolescente si sospechas un trastorno alimentario.
Cuándo pedir ayuda profesional
Conviene consultar con un psicólogo si el malestar con el cuerpo está afectando a su vida diaria: deja de quedar con amigos, evita situaciones como la piscina o la clase de educación física, está triste o irritable la mayor parte del tiempo, o aparecen las conductas con la comida descritas arriba. No hace falta esperar a que haya un problema grave. Cuanto antes se aborda, más margen hay para trabajarlo.
También puedes consultar tú, aunque tu hijo no quiera ir de momento. Un profesional puede orientarte sobre cómo hablar con él, qué decir y qué evitar, y cuándo es necesario implicar a otros profesionales sanitarios.
Si estás preocupado por la relación de tu hijo con la comida o con su cuerpo, en Viving puedes encontrar psicólogos especializados en trastornos de la alimentación que trabajan con adolescentes y familias.