La PAU, la prueba de acceso a la universidad que muchas familias siguen llamando selectividad, suele vivirse en casa como un examen colectivo. Tu hijo estudia, pero tú también te preocupas, haces cuentas con las notas de corte y piensas en lo que vendrá después. Es natural querer ayudar, aunque a veces la manera de hacerlo añade presión en lugar de quitarla. Este artículo está pensado para madres y padres que quieren acompañar sin convertirse en una fuente más de estrés.
Lo que vive tu hijo en estas semanas
Para muchos adolescentes, la PAU es la primera vez que sienten que una nota puede decidir su futuro. A eso se suman el cansancio acumulado de segundo de bachillerato, la comparación con compañeros, las dudas sobre qué estudiar y, a veces, la sensación de que no pueden fallar a su familia. No todos lo expresan igual: hay quien se vuelve irritable, quien se encierra, quien parece no estudiar lo suficiente y quien no duerme.
Conviene recordar que los nervios ante un examen importante son normales y, en cierta medida, ayudan a activarse. El problema aparece cuando esa activación bloquea, impide dormir o se convierte en miedo constante. En el artículo sobre la ansiedad ante exámenes encontrarás pautas de estudio y descanso; aquí nos centramos en el papel de la familia.
Expectativas: las tuyas y las suyas
Antes de hablar con tu hijo, puede ser útil preguntarte qué esperas tú de esta prueba. A veces, sin darnos cuenta, proyectamos en los hijos deseos propios: la carrera que no pudimos estudiar, la tranquilidad de verlos encaminados o el miedo a que lo pasen mal. Esas expectativas se transmiten aunque no se digan, en gestos, preguntas o silencios.
Algunas preguntas para hacerte:
- ¿Estoy más pendiente de la nota o de cómo está mi hijo?
- ¿Sé qué quiere estudiar él, o doy por hecho lo que le conviene?
- ¿Mi preocupación le ayuda o le carga?
Si tu hijo tiende a exigirse muchísimo, a no permitirse errores o a sentir que nada es suficiente, quizá te interese leer sobre el perfeccionismo. En esos casos, la presión externa suma a una presión interna que ya es alta.
Qué decir y qué evitar
Las palabras importan mucho en estas semanas. No se trata de medir cada frase, pero sí de evitar algunas trampas habituales.
Frases que suelen añadir presión:
- «Te lo juegas todo en esta prueba.»
- «Con lo que hemos invertido en ti…»
- «Tu prima sacó un nueve y pico.»
- «Si no entras en esta carrera, ¿qué vas a hacer?»
Frases que suelen ayudar:
- «Veo el esfuerzo que estás haciendo.»
- «Pase lo que pase, hay opciones y lo vamos a mirar juntos.»
- «¿Qué necesitas de nosotros estos días?»
- «Es normal estar nervioso. ¿Quieres contarme qué te preocupa?»
Cuando tu hijo exprese miedo o frustración, intenta no minimizarlo («no es para tanto») ni dramatizarlo. Validar lo que siente, sin dejar de transmitir confianza, es una de las herramientas más útiles que tienes. Puedes profundizar en ello en este artículo sobre validar o invalidar lo que siente otra persona.
La nota de corte y el plan B
Las notas de corte cambian cada curso y dependen de la oferta y la demanda de plazas, así que obsesionarse con una cifra antes de tiempo suele generar más angustia que claridad. Lo que sí ayuda es hablar del plan B antes de la prueba, con calma y sin dramatismo, para que tu hijo sepa que no todo depende de un único resultado.
Un plan B puede incluir otras universidades o ciudades, titulaciones afines, ciclos formativos de grado superior que también pueden abrir camino, la convocatoria extraordinaria o incluso un año para pensar con más calma. Hablarlo no significa esperar que falle; significa quitar peso a la idea de que hay una sola puerta. Muchos estudiantes rinden mejor cuando saben que su familia no vivirá un resultado peor como una catástrofe.
El día a día en casa durante el estudio
El acompañamiento práctico también cuenta, y a menudo es más eficaz que los consejos:
- Cuidar el ambiente: evitar discusiones familiares innecesarias y respetar sus horas de estudio.
- Facilitar el descanso: comidas regulares, algo de movimiento, ratos de desconexión sin culpa.
- No supervisar en exceso. Preguntar cada hora si está estudiando suele transmitir desconfianza.
- Ofrecer ayuda concreta (preguntarle temario, acompañarle al examen) en lugar de genérica.
- Respetar si no quiere hablar del examen cada día. A veces necesita que en casa se hable de otras cosas.
Después de las notas
Tanto si el resultado es el esperado como si no, lo que pase en casa los días siguientes deja huella. Si la nota no llega, la primera reacción importa: evitar reproches, dar espacio a la decepción y, cuando se haya calmado, retomar el plan B juntos. Si llega, también conviene celebrar el esfuerzo y no solo la cifra. Y si tu hijo va a estudiar fuera, puede servirte este artículo sobre la salud mental al estudiar fuera de casa.
Cuándo puede ayudarte un psicólogo
Puede ser buen momento para consultar si tu hijo muestra una ansiedad que le impide estudiar o dormir durante semanas, si aparecen síntomas físicos frecuentes, bloqueos en los exámenes, aislamiento, cambios marcados en la alimentación o un desánimo que no remonta tras las notas. También si en casa la tensión por la PAU está deteriorando la relación familiar. En el artículo sobre cómo ayudar a un hijo adolescente con ansiedad encontrarás más pautas para estas situaciones.
A veces quien necesita apoyo eres tú, para gestionar tu propia preocupación y no trasladarla. Pedir ayuda en ese caso también es una forma de cuidar a tu hijo.
Si sientes que esta etapa está pesando en tu hijo o en la familia, en Viving puedes encontrar psicólogos especializados en psicología infantil y juvenil que os acompañen a vivirla con más calma.